Ancak NASA’nın hayal kırıklığına uğramasına yol açan şey fotoğraflandığında, yemyeşil bir gezegen yerine Dünya’dan çok Ay’a benzeyen, kraterlerle dolu ölü bir yüzeyin ortaya çıkmasıydı.
Aracın çektiği fotoğraflar, Mars ortamının “bildiğimiz şekliyle yaşama çok elverişsiz” olduğunu kanıtladı.
Bu bulgular birçok bilim insanının Mars’ın yaşam için elverişli bir yer olduğu yönündeki beklentilerini boşa çıkardı.